(一)八极拳之谜:内外家、少林武当的纠缠探究
王连峰守护的八极拳,自王荣前辈至今已传承150年余,未曾动摇其一手,堪称“活化石”。王树森先生从小随父习武,并受两位师爷亲授,其所闻见之事颇为丰富。王先生性格忠厚正直,不参与武术界争议,因此其讲述内容可信度高,为研究提供重要参考。现将王先生的一些见闻记载作为“余论”部分,以供同道中人考察。本文整理者对比了王连峰流派与其他门派的差异做出了推测,望广大同仁提出批评或指正。
(二)关于八极拳的归属问题,以及它是否属于内家或外家?又是少林还是武当?如今众说各异,有认为它本是少林寺看家的拳法;也有支派在拳谱上书写“武当高照”,据此认定为武当派。但笔者认为,八极拳早已成为独立名号,没有必要非要给它贴上内、外、少林、武当等标签。但探讨八极拳演变过程仍然有价值。依地域而言,可分为孟村和罗疃两大流派。近代罗疃流派涌现出李书文等多位宗师,他们创造了罗疃八极拳的盛名目前以此流传最广。而孟村则有强瑞清等大家,但其影响力远不及罗疃。此外,由于两支交流密切,孟村也吸纳了不少罗疃元素,如金刚八式、小架中的打虎势和猛虎回头撩阴腕。
王连峰所传的小架八极拳保持原样,与孟村一支初期风貌相符,与罗疃一支及其吸收技法的其他分支存在明显区别。在姿态与技法上,小架接近于古代少林腿法,而罗疃更接近形意太極内部艺术形式。此前张景星与李瑞东交往甚密,对内家练习方法进行融合;五世宗师李书文更是与多位著名内家大师交流,这可能导致原始八极更倾向于少林体系,或直接源自该体系。而后来由张景星和李书文引入的内家练习方法,使得罗疃版体现在具有更多特点。
(三)关于王荣先生以及他是否还有兄弟学艺的问题,以及他对小架 八極傳承中的具体位置尚需进一步考证。不同的文献记载对于他的师承线路也不尽相同,一种说法是他直接关门弟子另一种则提到了一系列人物,如吴钟毓等,此情况需要通过历史资料进行核实确认。
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