程派高式八卦掌,又称为八卦揉身连环掌,是由武术实战名家高义盛创制,最初在京津一带颇受欢迎。经过几代人的传承和努力,这门拳法得以广泛传播。其动作特点包括顺项提项、松肩垂肘、畅胸实腹、立腰溜臀、缩胯搿膝以及十趾抓地。
八卦掌的主要运动形式是趟泥步沿圆走转,它强调了一走、二视、三坐和四翻等技巧。一走指的是凝视转圈走;二视则是在转行或转身换掌时双眼始终注视两掌,以手眼相随;三坐要求在转行时腿不得伸直,采用屈腿坐胯,在转身换掌的一瞬间,要有“坐桩”的动作;四翻采取鹰旋翻身降落时那种灵敏洒脱之势。
此外,八卦掌的手法丰富,有推托、带领、搬拦截扣捉拿勾打封闭闪展十六种不同的招式。它的腿法内容也很丰富,讲求磨拉撑败转课钩垫盘扫碎等多种技巧。
八卦掌的步法要求起落平稳摆扣清楚虚实分明,如同趟泥一样行步前行如坐轿出脚要磨胫内脚直进外脚内扣两膝相抱不可敞裆。其身法则是拧旋轉翻圆活不滞整体讲求能进能退能生化虚实结合变化无穷每一击发出以腰为轴周身一体。
这门拳艺的运动特点表现为轻灵敏捷拧旋钻翻掌随步换随走随变圆中有圆如环无端前探后坐上深下缩形似游龙坐如踞虎视若猿守轉如鹰盘。而且通过不断的走动来避开对手正面攻击,以正驱斜充分体现了动中求变迂回进攻以巧取胜之战术原则。这不仅是一门技击术,也是一门健身术据研究表明经常练习能够全面改善各系统机能状况取得强身延年的效益。