从战争的熔炉中诞生的武术，在中国悠久的传统文化中，经过数千年的滋养和演变，从原始、残暴的搏斗技巧逐渐蜕变为文明社会下的体育运动形式。体育性质的增强，为武术在冷兵器时代结束后开辟了新的发展空间。在建国后的半个多世纪里，武术经历了三次转型。

在人类文明进程中，每个民族都有自己的健身活动方式。古代中国没有“体育”这个词，但武术就成为了中华民族生存繁衍的主要体验之一；然而，这不能简单地认为古代武术就是体育。武术内容广泛，它既是一个类别，又是一个集合概念。在冷兵器时代，虽然主导的是实战搏杀，但也出现了套路式和花样式的手法；即使是现在，现代 武术运动也不足以涵盖所有 武术内容，有些不具备体育属性的是实用性的 武术。

无论是西方还是东方，都有源自实战技击艺术演变而来的体育项目。同样地， 武術 的 体育化 进程遵循这一规律，比如太极拳最初追求提高实战能力作为生存与发展前提与核心，但随后太极拳家提出以益寿延年不老春为方向，使得今天提起太极拳人们更多关联其健身手段而非直接联系到实战搏斗。

十九世纪中叶之后，随着列强的火炮技术进步，以及西方运动输入对抗传统的一系列冲击，对于这种特殊时期下的人民来说，将国家之力、种族之力，与救亡图存紧密相连，而将 武術 视作抵御西方竞技运动的一个重要力量。这场“土洋竞技”的较量虽未能改变民族传统运动失落的地位，却促成了更快地向 体育化 进行转变。

由于 技击 与 athletics 在内涵上存在差异，一方面加速了一次现代社会中的第一次：把重点放在 Athletics 上并且被称作 “ Athletics-Only”。这一次加强了 Athletics 在现今社会中的位置，并且通过它，我们认识到了不同于其他竞赛项目（比如足球或篮球）独有的特点——即它涉及更复杂和更精细化程度的手势动作以及更加具体细节上的执行要求。此外，这一阶段还增加了对身体条件（如力量、速度、灵活性等）的考察，以此来决定比赛结果。

然而，由于忽视了一些关键方面，如对于实际应用价值进行深入探讨以及理解这些值得尊敬但却难以融入当前大众观念中的品质，即那些真正显示一个人的能力是否真正高超或者是否能够应对各种挑战，这导致人们开始寻找新的答案，因此第二次发生，是关于重回原初目的——追求最高水平的人类表现，无论是在任何领域或任何环境下—即第三次变化，不再仅仅是 Athletics 或者 Sport alone，而是要包括每一种可能表达个人潜力的可能性。这意味着我们需要重新审视我们的文化、我们的生活方式，以及我们如何定义成功本身，同时也要考虑到整个世界正在变得越来越复杂和多元化，所以我们必须准备好接受不同的挑战，并不断适应新情况。一旦完成这一过程，我们就会发现自己站在一个全新的地方，那里一切都是新的，也许会有些许不同。但总归来说，它们都是为了让人变得更好的努力，因为那才是最终目标所在。