太极拳的实践者普遍强调动作要以圆为基础，例如臂部运转应形成弧线，步伐和腰部的运动都应当是半圆形。有些人甚至认为内在的移动也应该保持这种“圆”的状态。这一观点无疑是正确的，因为许多连续的弧线最终会构成一个完美的圆，从而演化出多种不同的圆形，如半径、立方、平面以及扁球等。不过，有些太极拳爱好者往往过于自信，他们认为只有太极拳才真正重视这一原则，其它武术技巧无法与之相比。实际上，无论何种武术技术，它们都将“圆”作为基本动作的一部分，并且在实际应用中更注重其重要性。因为，无论练习哪种打击艺术，都始终站在“圆”的基础上，其真实目标是在追求“直”，即寻找最直接、最有效的手段。“直”并非指完全没有变化，而是指从复杂曲折到简洁直接。在各种打击技巧如踢腿、挥拳、摔倒或捕捉手法中，大多数追求的是最快捷，最短距离，最合适发力点以及产生最大效力的效果。这通常通过瞬间改变方向，从曲线变为直线来实现，就像高速旋转的大轮子边缘碰撞时产生火花，那火花沿着延长切割面的方向飞溅出去。此外，不管你练习何种武术，均需重视“圆”，但终究还是要达到“直”。只不过，太极拳由于其特有的缓慢、匀称和柔软要求，使得这个过程更加明显。