中华武术，门派繁多，攻防技巧各有所长。然而陈氏太极拳独树一帜，将中国传统的阴阳五行等太极思维应用于拳艺中，这虽然玄妙，但仍符合物理力学原则。其拳理是以自身体重为本，以整体对抗局部，以杠杆积小成大，如门轴般结构，达到时间不先不后、空间不多不少。

太极拳是一种技击术，其特点在于“以柔克刚，以静制动，以圆化直，以小胜大，以弱胜强，借力发力。”主张一切从客观出发，随人则活，由已则滞。其技击遵循阴阳之理，以“引化合发”为主要过程。在听劲或知对方来力大小及方向“顺其势而改其路”，将来力引化，再借力发力。

陈氏太极拳要靠内功推动习练，有了内功和健康的身体才谈得上防身与竞技。而这不仅讲究入门手法和劲法，同时注重步伐的练习，并把步法融入各类缠丝劲之中。每个肢体自转缠丝与整个身体公转缠丝连绵运转，使全身一静无有不静，一动无有不动形成螺旋缠绕的缠丝圈，即使撞之也不散、击之也不破，可以随心所发、随势听用。

通过太极拳锻炼会使肢体灵活，反应迅速，大幅提高应变能力，从而在关键时刻起到救已于危难中的作用。《汉书-艺文志》说：“所谓技巧者是也。”

此外，它主张动作刚柔相济，有圆有方，有开有合；运动特点是松活弹抖；运动形式为螺旋式，不仅运行于肌肤上，而且贯穿全身促使关节、肌肉、细胞得到运动，从而产生内气，发挥技击效果。

总结来说：太极拳是武术必须有一定的功力的基础，要有体力和耐力离开这些它就不是武术。正因为是武术，所以就离不开武术规律。在练习方法及指导思想上，与别的武术不同：外家以打脚踢为主，而陈氏太极则以意导气运身，“外形寂然，不动内气一动”，攻击隐于内而非显露外表。

最后，“头顶碎砖脖子钢筋抢锁咽喉”等气功运气方法结合了力的理论采用螺旋运气方法，小力量胜过大力量，小力量战胜强大的力量，是螺旋劲起作用的一种方式，使周身完整统一，在蓄效方面达到蓄能如张弓放箭效果，因此可称得上既健身又具备技术奥秘。此外，它还包含了棚捋挤按须认真，每个人都难侵袭，只需牵动四两便能拔千斤。