王宗岳在《太极拳论》中提出：“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神萌。”经过两百多年的发展，王宗岳提出的进阶习练思想以及太极拳功夫层次的划分，仍是太极拳理论界关注和讨论的焦点。那么，太极拳中的功夫体系划分又有哪些观点？哪种体系更为合理或科学？这些体系在实践中是否有效？
首先，我们要了解王宗岳提出的进阶习练模式：“着熟”、“懂劲”、“神明”。这三个阶段分别代表了初学者、掌握基本技巧后逐步提高，以及达到高级境界的过程。这种模式反映了当时武术实践和理论的时代背景，即武术主要用于搏击，而不像现代一样更多地用于健身。
随着时间的推移，太极拳内部出现了多种不同的功夫层级划分，如“十层功夫修练层次”、“九层功夫论”等。这些理论虽然各有特色，但也存在个性化倾向不足以满足大众需求。在实际操作上，这些体系往往难以系统整合，也缺乏普遍性的指导意义。
1986年，在武汉举行的一场国际太极拳剑表演会上，吴图南对四大功夫进行了概括，他将“着”的概念称之为“技”，将“松”的概念称之为“柔”，并且提出了一套完整的四大功夫体系。这一理论继承了王宗岳的思想，同时结合了后世对气功和柔韧性的理解，使得其具有较强针对性和可操作性。
笔者根据吴图南老师提出的四大功夫，将其修改完善，为每一项添加了一定的含义。“技工”代表技术与技巧，“柔工”则强调柔韧与放松，“气工”指的是气息控制与运用，“劲工”则是指内力与力量训练。这些建立在原有的基础上，更好地体现出太极拳作为一种全面的运动艺术，其内涵丰富多样，从健身到搏击，再到精神修养都能得到充分体现。
通过这样的改良，我们可以把太极拳中的四大功夫定位为：技工、柔工、气工和劲工。按照这个程序进行习练，可以逐步实现从初学者的状态向高级境界迈进，即达到了所谓的“神明”。
最后，这样的理论对于指导实践至关重要，因为没有适当的理论指导，一切实践都是盲目的。而一个好的理论，如果不能指导实践，就失去了存在意义。在国家体育部门推行段位制的情况下，这样的理论提供了一种新的思考角度，对于提升个人能力以及研究深入洞悉自身水平都具有重要价值。
