尚派形意拳的创始人尚云祥先生，字霁亭，是山东乐陵尚家村的一个人。他出生于1864年11月28日，去世于1937年10月10日。从小他就非常聪明且具有强烈的好胜心，对武术有着浓厚的兴趣。在学习八卦时，他与众不同，步法灵活、力量刚猛，与马贵、张策和王茂斋是好友。

尚先生以坚韧不拔的毅力克服了自己的不足，最终取得了显著成就。在那个时候，没有人能与他匹敌。他的师傅郭云深得知后起之秀尚云祥后，就亲自去验收他的功夫，并对他产生了深厚的敬意，授予他三项高超技艺：大杆子、崩拳以及腹中的丹田气打。

在北京鼓楼练功十年的时间里，他形成了一种源自河北派但又独立于河北派支系之外独特的练法和技击方式。这一门拳术被称为尚派形意拳。当时的人们尊敬他的这一门传统，并称赞他的“铁胳膊”和“铁脚佛”。由于擅长崩拳，他和郭云深一起被誉为“半步崩拳打遍天下”。

作为武林中的一位巨擘，形意大师尚云祥精通多门武学，但专注于形意。他得到了单刀李存义这位中华武士会创办人的倾心教导，并继承了其所传艺业中的真谛。此外，还得到了郭云深先生对其衣钵传承，以及对“半步崩拳”、“丹田气打”、“大杆子”的三绝技艺的进一步改进。

在尚派形意中，核心在于内力的运用，而练习目的则在于提升实战能力。三体桩使身体柔软而整体贯通，使五行拳呈现柔中带刚的情景，有着不可抵挡之势。而手部技术则强调出手柔滑但触及处即转变为刚劲，每一个点都可以随机应变，无论变化还是变换，都保持手部动作不空回，这些特点如同钢球一般坚硬却灵活多变。

此外，其训练方法也特别重视从桩开始，即桩法可以演化为五种不同的形式：向上为钻、直出为崩、顾向上方就是炮击，再或者稍微侧身就是横扫。这些动作最终扩展到整个运动体系，都表现出了静态状态下的桩法和动态状态下的掌握艺术之间完美结合，即静可观察，如同观赏石头；动则成为一件艺术品，如同绘画展开。此乃静而不动，又能发挥最大潜力，是表达形式上的极致追求。