尚派形意拳的创始人尚云祥先生，字霁亭，是山东乐陵尚家村的一个人。他出生于1864年11月28日，去世于1937年10月10日。从小他就非常聪明且好强，他对武术有着浓厚的兴趣，并深受李存义、程庭华等前辈教诲。在练习八卦拳时，他独树一帜，步法灵活而力量十足，与马贵、张策、王茂斋是好友。

尚先生以坚韧不拔的毅力克服了自己的不足，最终达成了显著成就。那个时候，没有人能与他的形意门相匹敌。郭云深得知了这个后起之秀，便亲自去验证他的功夫，并对他产生了深厚的敬爱和信任，从而授予他三绝艺：大杆子、一式崩拳，以及腹中的丹田气打。

在北京鼓楼，他独自一人练功十年，这期间形成了一套源自河北派但又与河北派不同的手法和技巧。人们尊称他的形意拳为尚派形意拳，而他本人因其结实的臂膀和稳健的步伐，被誉为“铁胳膊尚”、“铁脚佛”。他擅长崩拳，与师爷郭云深一样，以半步崩拳闻名遐迩。

作为武术界的一颗巨星，尚云祥精通多种武术，但专注于形意。他得师于单刀李存义先生，即中华武士会创办人的老师之一。在继承了李氏所传艺者之后，又进一步改进并提升，使自己的技击艺术达到新的高度，不仅在燕赵一带广受推崇，也名声远播至江南地区。

在形式上，提炼到最基本的是劲道，在应用上，则是为了技击。而在所有这些中，尤其是在尚派形意中，这一点尤为突出。在训练中，他们使用三体桩来展现柔顺而整体贯通的手法，以及演练五行拳时从柔转刚，再次证明这一点。当手部动作展开时，它们讲究一种柔软却又充满力量的手感，无论变化如何，都能保持一种不可阻挡的势头。这正如他们所说的“钢球”，即使静止也充满威胁，而动起来更是如此。此外，他们还将桩法扩展到了五种不同的打法，每一种都可以变换成为其他几种打法，从此再无穷尽之处。这便是他们静则如同桩动则如同拳之间微妙平衡的一例。