螳螂拳，源于象形武术，以模仿螳螂的姿态和搏击特点为基础，融合武术技巧而成。它不仅有着丰富多样的套路，还分为北派和南派两大流派。北派的创始人据传是明末清初山东（即墨县）的王朗，他在少林寺学习后，因身材矮小与师兄比武屡败，于是暗自苦练三年，最终创编出了独特的螳螂拳法。这段时间里，王朗观察并模仿树上一只螳螂与大蝉的激烈斗争，为其拳法增加了“刀斧”般凶猛的特点。

除了这些说法之外，还有一种说法认为王朗是在与宋太祖长拳派或韩通通臂拳对抗时所悟出的。此外还有南派螳螂，由清代广东人周亚南所创，其技法特点接近南派拳法。

现今，人们将这门古老艺术细致地分为五大流派：七星、梅花、普通、摔手以及鸳鸯，每一种都有其独到之处。在不同的流派中，我们可以看到“七星步”的浑厚刚健，“鱼鳞步”的连绵不断，“马猴”的内外三合，以及“梅花摔手”的半刚半柔等特色技术。

这种以刚柔相济著称的手足技艺，不仅展现出一种灵巧快速的风格，同时也体现了短打拳法之精华。每个套路都蕴含着攻击性强、势式衔接巧妙的手段，无论是快节奏还是稳定精准，都能表现出发劲富于弹性的特点，让人印象深刻。

通过基本动作到复杂套路，再到散手训练，这门艺术要求练习者具备高度集中精神和身体协调能力。而在各种招式中，有刁手、搟手等常用技术，它们都是基于特殊握持方式来施展出来的。这样的设计使得每一次挥动都充满力量且精准，即便是最简单的一次挥舞，也能够展现出高超水平。