螳螂拳，源自象形武术，以模仿螳螂的姿态和搏击特点为基础，融合武术技巧而成。它不仅有着丰富多样的套路，还分为北派和南派两大流派。北派的创始人据传是明末清初山东（即墨县）的王朗，他在少林寺学习后，因身材矮小与师兄比武屡败，于是暗中苦练三年，最终创编出了独特的螳螂拳法。这段时间里，王朗曾观察并模仿树上一只螳螂与大蝉的激烈斗争，从中汲取了灵感。

除了这两个说法外，还有另一说法认为王朗是在与宋太祖长拳派或韩通通臂拳对抗时悟出此拳。而南派则由清代广东人周亚南所创，其技法特点接近南方的一些拳法。

目前已知共有五大流派：七星、梅花、马猴、摔手及鸳鸯。每个流派都有一套独具特色的招式和动作，如七星步、鱼鳞步等，它们体现了刚柔相济的理念。这些招式不仅展示了强大的攻击力，也展现了灵活机智的防御能力。

虽然各流派之间存在差异，但它们都共同继承了一些核心元素，如轻巧敏捷、高效率以及发劲之精髓。这使得练习者能够通过不断实践来提升自身技术水平，从基础动作到复杂套路，再到散手训练，每一步都是向着完美武艺迈进。

在技术层面上，螳螂爪是一种独有的握手方式，它要求指尖触及掌根，并且通过指头重叠形成空窝，这样做可以增加打击力度。此外，还包括各种抓挡技巧如勾、搟采挂粘贴刁进崩打劈挑扑弹等，使得战斗场面更加生动多变。

总结来说，作为一种综合性极高且深受欢迎的武术形式，螳螂拳以其鲜明特色赢得了人们的心，让更多的人走向武道的大门探索。