螳螂拳，源于象形拳术的独特风格，它模仿了螳螂的搏击特点与武术技击动作相结合。北派和南派是两大主要流派，分别由王朗和周亚南创编。王朗在山东（即墨县）创立的北派传说中，他被师兄打败后苦练三年，最终悟出了螳螂的攻防技巧，并将其融入少林拳法之中。南派则以广东为起源，其技法近似南派拳法。

螳螂拳分五大流派：七星、梅花、马猴、摔手和鸳鸯，每个流派都有其独特的手法和套路。七星以“七星步”著称，动作浑厚刚健；梅花则以鱼鳞步，连绵不断且灵活敏捷；马猴要求内外三合，以意导形，从外观看柔多于刚；摔手又称梅花摔手，是由梅花演变而来，以掌勾勾式为主；鸳鸯左右对称，如同鸟双雏。

这门武术以其剛毅勇猛、灵巧快速，以及长短兼施、虚实结合等特点受到赞誉。在武林中，被誉为“七长八短之拳”，既具有攻击性强，又体现了短打技术。此外，这门艺术还特别注重基本动作与套路训练，对散手也有深入探究。

在技术上，螳螂爪是独有的手型，即小指至无名指屈曲形成空窝，而食指略屈拇指按压其中间。各种抓挠、捉拿以及刁挑等技击手法也是重要组成部分，其中刁手尤为常见，用力向外或向内划弧状。

总结来说，作为一门集刚柔并济于一身的古老武术形式，荟萃了数百年的精华与经验，使得每一次挥舞都充满着历史与文化底蕴，为后人留下了一份宝贵遗产。