螳螂拳，源于象形武术，以模仿螳螂的姿态和搏击特点为基础，融合了少林拳法的精华。据传，这门独具风格的拳术有南北两大派别。北派螳螂拳始创于明末清初山东（即墨县）的王朗，他在少林寺学艺多年后，因身材矮小与师兄比武屡败而深感失落。一次偶遇一只树上与大蝉搏斗的螳螂启发他，从观察其攻防技巧中悟出了一套独特的运动方式，并经过三年苦练，终于创编出了这门特殊的拳法。

除了这些说法，还有一种传统认为是由宋太祖长拳派斗争时应变而成，也有另一说法指出是在与韩通通臂拳斗争时所悟并创制。而南派则由清代广东人周亚南所创，其技法近似南派拳法。

五大流派中的七星、梅花、马猴、摔手和鸳鸯各自展现了不同的特色，如七星以“七星步”为主，动作浑厚刚健；梅花以鱼鳞步连绵不断，有着轻巧多姿之美；马猴结合内外三合，柔刚相济；摔手继承梅花之韵，以掌勾回手为主要手段；鸳鸯则左右对称，如同对舞的情侣。

此外，每个流派都共享着几项共同特点：如具有严谨动作、轻巧敏捷、高效强烈的手部攻击性，以及势式衔接巧妙的手脚协调性。此外，它们还能保持弹性的劲道，不仅刚硬又不僵化，同时也柔软而不致松弛。这使得练习者能够通过基本动作到更复杂套路，再到散手等训练环节来提升自身实力。

最重要的是，这门艺术包含了独有的“螳螂爪”，其做法包括屈曲小指、中指和无名指，以及食指略屈拇指按压，使掌心形成空窝。技术上讲究各种抓挠、夹持以及刁打等技击方法，其中刁手尤受推崇，即用掌外沿向内或向外划弧形状，而腕部曲伸至像真正的“刀斧”。

总结来说，作为一种富有生命力的古老武术形式，蟋蟀剑并不仅仅是一种战斗技艺，更是一种文化遗产，它蕴含着丰富的人文精神和深邃哲理，是中国武术史上的一个宝贵财富。在当今社会中，无论是作为体育锻炼还是精神修养，它都扮演着不可替代的地位，为人们提供了一种健康快乐地生活体验。