螳螂拳，源于象形武术，以模仿螳螂的姿态和搏击特点为基础，融合武术技巧而成。它不仅有着丰富多样的套路，还分为北派和南派两大流派。北派的创始人据传是明末清初山东（今青岛市即墨区）王朗，他在少林寺学习多年后，由于身材矮小，曾经屡次被师兄击败，但他并未气馁，而是在深林中观察一只螳螂与大蝉的斗争，并从中汲取灵感，最终结合自己的武学经验，创编出了独具特色的螳螂拳法。

除了王朗版本外，还有一些不同的说法，如王朗与宋太祖长拳派或韩通通臂拳相斗时得以悟出此拳之道等。此外，南派则由清代广东人周亚南所创，其技法特点接近南方拳法。

现存的五大流派包括七星、梅花、马猴、摔手以及鸳鸯，每个流派都有其独特的风格和招式，如七星步下的浑厚刚健动作，以及梅花步中的连绵不断、轻巧多姿。这些招式往往结合了内外三合，即意导形、神形并重，从外表看柔且居多，但暗藏着坚韧不拔之力。

这门古老而精妙无比的艺术，以其刚毅勇猛又灵活机智著称，是武林中的一颗璀璨宝石。练习者需先掌握基本动作，再逐渐进入套路，对练散手相辅相成。在技术上，它强调的是“八刚十二柔”，既要保持力量，又要柔软如水，不失弹性；既要稳定又要快速，不失活力。

在使用时，更是展示了“勾采挂粘贴刁进崩打劈挑扑弹”等多种技巧，其中刁手尤为常见，它通过腕部弧线运动来形成一种特殊的手势，就像真正的螳螂爪一样。这门艺能对每一个练习者来说都是一个挑战，也是一个永远追求完美的心境体验。