清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年岁已高辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住并养老送终。地址位于北京市崇文门外花儿市，上四条火神庙院内。当时有许多八卦掌爱好者慕名而来求学，大多数儿都是程先生代师传艺，其中就有出身于形意拳的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。

1882年，董海川谢世后（去世于火神庙内），程廷华开设武场，专教“游身八卦连环掌”（简称——程派八卦掌，又称南城八卦掌），位于原地。程先生性格不求名利，义字当先，深受他人的尊敬。他收徒不分权贵与贫贱，只要是品德好的爱好者均可，有来访者无不败于他手，名声大震，扬名于天下。

一日突然来了两位武林高手与他切磋武艺：单刀李存义和张占魁，他们都是形意拳大师刘奇兰的高徒。三人投缘，结拜为“异姓兄弟”。从此李、张二人学习程派八卦掌。 程先生带领二人到董海川墓碑处烧帖拜师，代师收徒，从此程先生的徒弟们向二位师叔学习形意拳。

程廷华去世后，其次子——程有信老师回原籍河北省深县跟他的四叔——程序化学习八卦掌，再往南小营村找师叔——李存义学习形意拳，一天下来返家学艺三年。张占魁授课也教给学生们步入了他的所谓“游身”。

由于河北形意拳和程派 八卦（游身）在练法与用法上风格迥异，不仅不能混淆，更不可说是不分家的说法。在实战中各有所长，不可轻易混为一谈，以免影响纯粹度。此外，在1900年之后，有刘德宽和刘凤春在北京西交民巷成立了“河北武术馆”，主编了《八卦64手》，而李存义和张占魁则在天津合编了一趟《8个8拍》将两种风格融合，这些新的修炼方法也引起了广泛讨论。

今天，还有人将步法改为形意拳步法，即前腿弓膝，同时保持三体式标准姿势，这也是新的练习方式。而对于那些同时习练这两门技巧的人来说，可以首先选择一门作为主项，然后再兼习另一门，使之成为副项或附加项目，从而避免风格上的混乱，并且能更灵活地应对不同的战斗情况。这样的做法既能保留传统，又能适应现代需求，为打造更加完美的个人技巧提供可能。