象形拳：这是一门模拟动物特长和古代人物搏斗形象的武术，包括鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等。这些都属于象形与取意两大类别，其中象形以模仿动物或人物为主，技击动作较少；而取意则以动物搏击特长为基础，将其融入技击动作中，使之更加丰富多彩。

汉族武术中的象形拳源远流传，可追溯至古代“三人操牛尾以舞”和“五禽之戏”。关于少林象形拳的起源，有传统承袭一说，也有人认为它是禅门独创，但具体历史已经难以考证。然而，它无疑是少林武功中最早且至今仍占重要地位的一种打法。它体现了禅宗吸收老庄哲学道法自然精神，同时也反映了佛教万物一源生灵同性的观念，这使得象形拳能够达到出神入化的境界。

名为“象形”的这一门艺术，其实就是借用外物之力来塑造自身的武艺。在这个世界里，无论是雄壮如狮子猛虎，小巧如蝼蚁螳螂，每一种生物都有其独特的生存智慧。而人类虽然站在生命链顶端，却也不能忽视自己的局限性。正是在这样的理解下，嵩山上的禅家们，从自然环境中汲取灵感，以鸟兽虫鱼所具备的优势，为自己的人类生活增添了一层深度，创造出了高超无比的少林象形拳。这不仅仅是一种打法，更是一种悟透人生的方式。