象形拳：揭秘中国武术中模仿自然与人物的独特拳法艺术。如鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳和鸭形拳，以及八仙醉酒和鲁智深醉跌等，都是象形拳的典型代表。这门武术以模仿动物和人物的姿态为基础，但它不仅仅局限于此，还融入了取意，以展现动物搏斗中的技巧和特长。象形分为两大类，一种是纯粹模拟外物之形，不包含太多实战技巧；另一种则注重体现出动物战斗时所展现出的技能，使其成为实战动作的一部分。

汉族武术中的象形拳历史悠久，有人称其为“鼻祖”，据说在古代就有“三人操牛尾以舞”这一表演，而魏晋时期更有“五禽之戏”。至于少林寺中的象形拳是否直接来源于传统还是禅宗独创，我们不得而知，但它无疑是少林武功中最早并且至今仍占有一席之地的重要组成部分之一。

象形拳不仅体现了禅宗吸纳老庄哲学道法自然精神，同时也反映了佛教万物一源，生灵同性的观点，这使得这门武艺能够达到出神入化境界。它通过模仿自然界各个层面，从雄狮到蝼蚁，从猛虎到螳螂，每一种生物都蕴含着特殊的生存策略。作为人类虽然拥有许多优势，但每个人也有自己的短板。在嵩山这样的环境中，禅家们从这些生物中学到了如何发挥自身优势克服劣势，最终创造出了高超的少林象形拳。