象形拳：这是一门模拟各种动物的特长和形态，以及表现某些古代人物搏斗形象和生活画卷的武术。如鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳，八仙醉酒与鲁智深醉跌等，都融入了象形拳之中。象形拳分为两大类：一是以模仿动物或人物的生动姿态为主，技击动作不多；二则以取意动物的搏击精髓为核心，将这些特长巧妙地融入技击内容之中。

汉族武术中的象形拳源远流长，有说法称其乃是古老而神秘的武术鼻祖。在汉魏时期，就有“五禽戏”的演练，而少林寺所传承的象形拳，则在历史沧桑中流传至今，它不仅占据着少林武功体系中的重要位置，更是少林内外兼修，佛学与道家的完美结合。

这门独具特色的武术，不仅体现了禅宗追求自然无拘无束的心灵境界，也反映出佛教万物同源共生的哲学思想。这正是少林象形拳能够达到一种超凡脱俗境界的根本原因。而且，由于它能够从自然界汲取灵感，从各类生物中吸收生存智慧，这使得每一个动作都蕴含着深厚的情感和丰富的人文精神。