象形拳：这是一门模拟各种动物特长和古代人物搏斗形象的武术。它包括了如鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等，这些都以模仿动物或人物为主，动作多是表演性质，缺乏实战技巧。除此之外，还有取意型的象形拳，它们更注重学习动物的搏击技巧，以增强实战能力。

汉族武术中的象形拳起源极其悠久，有人称其为“真功夫”的鼻祖。不过，其确切起源尚不明确，但它在少林寺中占据着重要的地位，是一门经过千年的传承与发展而成的艺术形式。

象形拳体现了禅宗对老庄哲学道法自然精神的一种吸收，同时也反映了佛教万物一源生灵同性的观念。这使得少林象形拳能够达到一种超凡脱俗的情境。在这个过程中，禅师们从自然界中汲取灵感，将鸟兽虫鱼等生物所具备的特殊本领融入到练习中，使人自身获得更多生存技能，从而创造出高深莫测的少林象形拳技术。