绵拳的起源至今仍是一个谜团，但通过孙福海及其子孙长根、孙宝庆的回忆，我们知道，上海最早传播绵拳的是孟光银。1920年前后，孟光银来到上海，并在原有基础上对绵拳进行了创新和完善。

孟光银是一位曾在清朝同治、光绪年间担任沧州顺德镖局镖师的武术家。他主要在山东、河南两地走镖，并拜了一位经商老翁学到了绵拳。这一点在吴志青所撰写的《太极正宗》中有详细记载。

上海李瑞九家曾聘有一位名为孟某的人，他擅长一种称为“绵拳”的技艺，有八路架式和两人推手法，与太极相似。据说孟某少时，在山东、河南之间保镳，为人气盛自负其技，不惯于与人交道。一次，他与旅店中的一个须发皓然老叟发生了争执，这个老叟并非寻常之辈，而是他未来的师父。

这段经历证明了孟光银学习绵拳的时间应该是在以前，即至少在清代就已经形成并开始流传。之后，孟光银带着他的技术来到了上海，并被富商李瑞九家聘为拳术教师教授他所掌握的“绵拳”。孙福海是他的学生之一，跟随他学习达八年之久，最终成为了一名优秀的武术老师和代表人物。在孙福海去世后，他尊敬自己的老师遗嘱，将教学权赋予劳动人民，以便他们能用以防身自卫和强身健体。