自主神经系统，作为整体神经网络的重要组成部分，负责调控那些不受意识控制的平滑肌、心脏和腺体①。它分为交感与副交感两大支。交感系统能迅速适应环境变化，而副交感则主要在于保护和恢复②。健康体态通常是这两者协调运作的结果，过度或不足都会导致功能失调③。

现代生活加剧了思维负荷，使得交感神经兴奋过度，需要通过调整来增强副交感作用④。太极拳以松静为原则，即当大脑处于抑制状态时，可促进副交感激活，从而保护内脏修复慢性病⑤。

时间至关重要，因为植物神经传导速度较慢，并且拥有大量微循环结构，如肾小球微循环，这些都构成了生理惰性⑥。内分泌和免疫系统需一定时间才能达到工作状态，没有足够的时间，便无法进行保护与修复。

太极练功时间没有确切数值，但可以参考佛家坐禅半小时、中医针灸20-30分钟、气功站桩30分钟至3小时以及瑜伽5小时等实践数据推断出合理范围。这表明至少半小时以上才能够有效激活副交感系统并带来益处。长期训练可缩短起始反应时间，但最低要求仍需半小时连续练习“不断气”。