自主神经系统，作为整体神经网络的重要组成部分，负责调控那些不受意识控制的平滑肌、心脏和腺体活动。它分为交感与副交感两大支。交感神经能迅速调节机体应对环境变化，而副交感则在保护、恢复和储备能量方面发挥作用。大多数器官由这两者相互协调的双向影响维持功能，如过度或不足都会引起机体功能失衡。因此，达到保护、修复和积累能源，就能保持健康。

现代人思维激烈，导致交感过度兴奋，此时需通过副交感增加工作负荷。在什么情况下可以激活副交感？根据大脑皮层功能优势原则及镶嵌式活动方式，当脑部处于抑制状态时，自主系统才能兴奋；当交感放松时，副交感才能活跃。太极拳遵循松静原则，即在这种状态下，大脑抑制同时促使交感放松，从而让副交参系统兴奋，从而内脏得到保护并逐渐康复。

时间是关键，因为植物神经传递速度较慢且突触联系众多，这造成了内脏器官自身生理惰性。此外，无数微循环构成了内脏及腺体工作基础，如肾脏依赖于肾小球微循环系统，每个毛细血管直径仅为头发20分之一，以每秒0.4毫米低速流动，因此需要一定时间使得内分泌与免疫系统正常运作。

太极拳练习时间应该如何设置？目前缺乏具体数据表明从抑制到兴奋所需时间，但结合国外养生实践、中医理论可推断出可靠数据。佛教打坐半小时，有功夫者2-4小时；针灸留针30分钟左右；气功站桩30分钟至3小时；瑜伽莲花座5小时。初学者的最短练习时间是半小时，有经验者2-9小时之间，可见真正获益需至少半小时以上练习长期来看始动调整将缩短训练开始前的准备时间。

结论：太极拳练习应连续不间断，最少半小时，一般1-2个钟更佳。这一持续运动能够有效地刺激身体各器官的微循环，为身心健康提供有力的支持和保障。