在1930年，铁岭的满族人吴翼军将八法拳传播至上海。这门拳术据说起源于宋朝初期的道士陈搏，他通过观察蛇与鹤相斗而创造了这套拳法。不过，这种说法可能是虚构的。有人认为八法拳结合了太极拳、心意拳和八卦拳的精髓，而形成了一套独特的练习方法。

八法拳强调的是“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，动合于空”。这里，“空”指的是一种静寂状态，即在运动中达到一种自发、本能的流畅性，从而达到精神境界。

这门武术包含了八个基本要素：一是气——行气集神；二是骨——骨劲内敛；三是形——化象模仿；四是随——圆通策应；五是提——顶悬虚空；六是还——往来返复；七是勒——静定守虚；八是伏——隐现藏机。这些要素使得练习者能够掌握“开阖升降”，“化象虚空”，“神形清灵”，以及“动定静通”的技巧。

总结来说，八法以其内在逻辑为基础，以其外在应用为目的，是一门深奥且富有哲理的武术。