在1930年，铁岭的满族人吴翼军将八法拳传播至上海。这套拳术据说源自宋初道士陈搏，他创造此拳时受到一只蛇和鹤搏斗的启发。然而，这种创拳的故事可能是虚构的。有人认为八法拳结合了太极拳、心意拳和八卦拳各自的优点而成；也有人推测它源于心意拳，吸收了太极和八卦两者的精髓。

本体旨在“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，而动又能融入无为之境”。前五个字相对容易理解，“空”则指的是一种似动非动状态，即达到自然流畅而不受束缚的境界。

八法中的第一条是气——行气集神；第二条是骨——骨劲内敛；第三条是形——化象模仿；第四条是随——圆通策应；第五条是提——顶悬虚空；第六条还——往来返复；第七条勒——静定守虚；最后一条伏——隐现藏机。通过这些技巧，可以实现“开阖升降”，“化象虚空”，“神形清灵”，以及平衡运动与静止之间的关系。

总结来说，以“为体，用以‘八法’。”