象形拳：一种模仿动物特长和形态，以及表现古代人物搏斗及生活姿态的武术形式。其种类繁多，包括鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等，还有八仙醉酒和鲁智深醉跌等动作，都融入了象形拳中。象形与取意为两大门派，以模仿动物或人物为主体，技击动作相对较少；而取意则侧重于借鉴动物搏击特长，将其融入技击动作之中。

汉族武术中的象形拳历史悠久，被视为一门古老的功夫艺术，其起源可追溯至远古时期。当时人们便以“三人操牛尾”作为戏剧表演，而在汉魏时代，更是出现了“五禽之戏”。关于少林象形拳是否直接来源于传统还是由禅宗独创，则已无从考证，但它确实是少林武学中的重要组成部分之一，并且占据着极其重要的地位。

此外，象形拳还体现了禅宗吸纳老庄哲学道法自然精神，同时也反映出佛教万物一源，生灵同性的观点，这正是使得少林象形能够达到出神入化境界的根本原因。在这个过程中，禅家们从嵩山特有的自然环境中汲取灵感，以鸟兽虫鱼各自的生存本领来丰富和完善人类自身的生存能力，从而创造出了高超的少林象形拳艺术。