在明末的闽越古都，有四位儒士相约前往京城参加科举考试，但因朝廷昏庸，他们未能如愿以偿。于是，这些志存高远的学者决定回到名山古寺，通过修习武艺来磨砺自己的意志。在那里，他们学习了源自唐代梨山老母八个女徒弟传承下来的内家拳——七种拳法中的鸡、狗、鱼、儒四种精华之作。这四种拳法象征着天地人和（金鸡报晓代表天，狗顺地势代表地，儒士则代表上人；鱼游阴阳代表和）。这些拳法融合了上、中、下三盘，体现了老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，将哲学思想与武学打造得一脉相承。

这套独特的武术系统被称作儒家拳，其核心理念是从无极生太极，即静动并重。太极变为两仪，再由两仪演化成四相，而四相转化为八卦，这八卦则反映了身体各部位的变化和运动。这种变化观导向了一套严谨而规律性的打法，以气催力，从根本上发挥力量，上下一体，用脚踩鸡步——双腿弯曲，膝盖内裹，一手提肛，一足夹股，同时行走直线，不缠不击，却又能借势落地使出向上的犬腿功夫，使身形随意游走于八方，并能翻转如同阴阳鱼一般灵活自如。此外，还能做到缠中带击、击中带缠，让对手难以捉摸，最终达到一种自然而然，与天人合一的境界。