清末年间，闽越古都有四位儒士结伴赴京赶考，因朝政腐败，科举未能成功，遂遍访名山大川习文修身，以期在武学中寻得自我实现。他们深研源于唐代梨山老母8个女徒弟所传的内家拳术，即七种拳法中的鸡、狗、鱼、儒四种精要之技。这四种拳法融合上、中、下盘之理，以天（金鸡报晓），地（顺地势以为地），人（儒士以为上人），和（鱼游阴阳以为和）为体，寓意着宇宙万物的和谐与统一。

此外，他们还将老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”的哲学思想融入武学之中，使其成为独特的武学体系——儒家拳。儒家拳以无极生太极，无极指静，而太极则代表动态，从太极变出两仪，再从两仪演化成四相，最终形成八卦，这八卦则是指身体各部位的变化与运转。这种变化观念使得打法如同阵列般井然有序，以气催力，力起于根源，上下一体，全凭步伐推进身躯，每一步均行直线，不留余地，同时又能灵活翻转，如同阴阳鱼一般自由穿梭，不仅不会被对方缠住，也能够自然击中，对手即便被缠绕，也难以逃脱。此外，还有一招称作“犬腿”，借助自身力量向天发起攻击，又不忘落脚于厚重的地面上做到自然而然之间的人与自然的一致。