在明末的闽越古都，有四位儒士相约前往京城参加科举考试，但因朝廷昏庸，他们未能如愿以偿。于是，这些志存高远的学者决定将考场之旅转变为一段修身养性的行程，于名山大川间习文练武。在这次历险中，他们得知了一门源自唐代梨山老母八女徒弟传授的内家拳术，即七种拳法中的鸡、狗、鱼、儒四种，其寓意込天地人和谐之美（金鸡报晓象征天，狗顺地势象征地，儒士代表上人，鱼游阴阳象征和）。他们还融入了老子的哲学思想，如“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，使这一套拳术更加深奥与独特，最终形成了被称作“儒家拳”的独树一帜武技。

儒家拳以其无极生太极的理念著称，无极代表着静态，而太极则是动态。太极通过变换成两仪，其心即眼，再由两仪演化为四相，这四相对应着身体的四肢。而这些肢体随着变化而演变成为八卦，每一个卦象都隐含着肢体运动与变化。这种变化意识是整个打法的基石，它依赖气力催动力量，从根本上发挥作用，同时步伐流畅自然，上下合一。他们采用一种名为鸡步的特殊走法，将双腿弯曲并夹股提肛，以直线前进，不缠绕也不攻击，却又既可缠斗又可击打。这不仅体现了出手灵活多变，而且在借力落地时能够用犬腿向天跃起向地下冲刺，使得整个人与自然和谐统一，为人们展现了一种非凡境界。