当我第一次听到“太极拳”的名字时，我本能地认为，这是一门以“拳”为名的武术，它讲究的是力和斗争，虽然它比其他拳种缓慢而柔和，但这正适合上了年纪的人练习。那个时候，我已经五十多岁了，正在寻找一种运动来代替我以前那些激烈的锻炼方式，因此我开始学习太极拳。

随着我的学习与实践，我逐渐意识到：尽管太极拳的本质属性是技击，但它更深层次的宗旨和最终目的在于强身健体、延年益寿。《十三势歌诀》中说：“详推用意终何在,益寿延年不老春。”通过习练太极拳，不仅可以防病治病，而且许多难以治疗的疑难杂症都能得到改善。相比之下，许多药物都无法匹敌太极拳，它给予人们最宝贵的财富——健康。

太极拳具有其他运动所没有的一系列特殊健身功能，这是因为它有一套独特的练功要领。在这些要领中，“在意不在力,在内不在外”尤其重要，我们主要关注的是“练内”。例如，在打太极拳时，我们特别强调心静，要排除一切杂念，让精神高度集中，以此达到动中有静、静中有动，使得大脑能够放松休息，从而对全身产生良好的影响。

再如，我们要求全身放松，不僵不滞，外柔内刚、刚柔相济，用意运气、用气运身，将节节贯串直至气达四梢。这就能够帮助我们打通经络、通畅气血，加强微循环，使血液循环顺畅、新陈代谢旺盛，有助于营养供应充足（打太極時會產生麻痺感或熱潮紅現象，這就是氣感），並將废物及时排出，从而有效地治愈疾病并增强身体。

再者，“練外”。我们对筋骨皮进行锻炼也有很大不同。我们要求四肢处于像弓形状态，就像是螺丝钉一样手脚移动，或像猫一般行走。当我们的四肢运转时，我们需要使用劲力，如抽丝般轻巧，每一步都像是猫咪那样灵活无碍。这类似圆转又非圆曲弧线型运动，使得我们的四肢活动呈现从里到表深层次运转，从骨骼到肌肉再到皮肤，都得到高强度、高效率的锻炼。特别是双腿弯曲，这增加了腿部肌肉与膝盖之间的紧张性，并提高了双腿支撑力量以及身体稳定性。而常言道：“人老先老腿”，坚韧有力的双腿对于健康至关重要。

进一步探索后，我认识到了太極另一重文化价值。我发现這不是僅僅一種運動，而是一種文化、一種藝術，一種文明传承，是一門哲学，也是一種生活态度，所以也被稱為「哲學之舞」、「文體之美」。每一個動作都是平安舒展、中庸端庄、开合有度；每一次運轉都是緩慢柔和、中庸协调沉稳轻靈；每一次姿態都是恢弘大氣厚重凝練儒雅隽永；每一次情緒都是精神集中冷靜鎮定從容不迫。不論哪個方面，都反映出了一定的文化內涵。而習練這樣的一門藝術，可以修心養性，培養人的品德，为人谦虚做事冷静爱生气的人变成谦逊宽厚待人宽宏大量遇事沉着镇定的智者。此類狀況下的人往往保持著心理平衡與穩定，這對於維持健康非常重要。

最後，我認識到，並非只有自己的實踐才會發揮作用，其影響還能擴散至各個領域，即使是在工作上或學習上同樣適用。我們可以透過提醒自己保持挺拔中正的情形，即便站立坐卧行走也不低頭弯腰，以此來避免驼背等問題。而且我們應該專注於任務上，不可分心，以達致事半功倍效果。在日常生活中，更應該加強品德修養提高心理素質與道德水準，不計較名利開阔胸懷待人寬宏淡泊面對困難時保持冷靜鎮定的心態，這無論對於健身抑或處理事情都顯示出了巨大的益處。但當我們使用力量時則需注意不要拙劣緊張，而應採取巧妙精確適宜輕鬆自如的情境來達成目標。在騎乘自行車時，只需雙手輕握車把，全身上下放鬆即可省力又靈活。如果同時用盡全力則無法有效控制車輪移動，這也是武术中的失误之一——同时发挥两侧力量（即称为“二重”错误）。

總結來說，通過對傳統武術形式——中國古代長篇套路式搏擊技艺— 太極拳 的研究與實踐，我終於明白了其真正含義，那遠超越單純技術層面的訓練，更涉及整個人生的哲學思考，以及如何將這些原則融入日常生活中的智慧。不僅如此，此技能甚至還可能間接影響家庭關係乃至社會秩序，因為一個人的幸福快樂與否直接關聯著他/她的家庭環境，以及他/她所處社會環境。如果我們能夠將這些理念融入生活之中，那麼我們就能獲得更多好處，比如減少醫療費用並促進社會福祉。