绵拳的传承者们回忆起，孙福海的师父孟光银在1920年前后来到上海，将这门独特的武术带到了这里，并对其进行了创新和完善。孟光银本人曾是一位清朝镖师，他在山东、河南地区走镖期间，拜了一位经商老翁为师，从他那里学到了绵拳。这段历史在《太极正宗》中有所记载，其中提到一位名叫向恺然先生的人曾练习太极拳，这也间接证明了绵拳至少在清末时期就已经存在。

据说，在上海有一家名为李瑞九家的店铺，那里聘有一个专精绵拳的教师——孟某。他教授的是一种包含八路架式和两人推手法的特殊武术，这种风格与太极相似。孟某年轻时因气盛自负，对于其他人的技艺都持怀疑态度，但他的一次遭遇却彻底改变了他的看法。当时，一位白发如雪的老人冷笑地看待他的技艺，孟某因此愤怒而出手挑战，却被对方以神秘的手法击败。这个过程让孟某意识到自己的不足，因此他决定拜此老人为师，放弃镖业开始跟随老人经商。

这种经历不仅成为了绵拳早期发展史上的重要事件，也说明了这一门武术之所以能够流传至今，是因为它具有强大的实用性和深厚的文化底蕴。此外，由于当时缺乏确凿证据，我们无法完全确定“老翁”是否是创始者或者是首个教给孟光银的人，但可以肯定的是，通过这些故事，我们得知绵拳至少在清代就已经形成并开始传播。

孙福海作为收过八年的徒弟之一，他将这门武术带入上海，并进一步创新，使其融合地域文化，最终形成现在我们所说的“上海特色”的绵拳。在孙福海去世后，他留下遗嘱，让徒弟们继续教授劳动人民，以便他们能用来防身自卫、强身健体。这也是为什么孙福海成为了代表人物，因为他不仅学习出了新的招式，还广泛地传播了这门艺术。