绵拳的起源和创始人，至今仍是一个谜。然而，通过孙福海的儿子们回忆，我们知道，在20世纪初，孟光银在上海传授了这门拳术，并对其进行了创新和完善。他是清朝镖师孟招德，也被称为孟关宇或孟关雨。据记载，他在山东和河南走镖时学会了这门技艺，这也被收录在武学家吴志青的《太极正宗》中。

在上海，有一位名叫李瑞九的人雇佣了一位名叫孟某的拳术教练，他擅长一种称作“绵拳”的技巧。这种技巧有八种架式，还包括两人的推手法，与太极相似。据说孟某曾是一名保镖，在山东和河南之间行走，以他的力量著称。

有一次，一位年迈的老人冷笑着看待孟某，这让他感到不快。他自信自己的武艺超凡，便向老人挑战。但是，当他与老人交手后，却发现自己无法抵挡对方的手法，最终不得不拜师学习。这位老人的名字并未记录下来，但他以经商为生，而不是以武术为业。

这些记载提供了关于绵拳早期发展的一些线索。尽管我们不知道“老翁”是否真正创造了这一风格，但可以确定的是，至少在清代就已经有人开始学习并传播这一技艺。在上海，孙福海是最早学到这门技术的人之一，他跟随孟光银学习达八年之久，最终成为这门艺术的大力传播者。当孙福海去世后，他继续教授劳动人民，以便他们能够使用它作为防身自卫和健身方法。此后，孙福海还对所学技术进行了一些创新，最终形成了一种符合当地文化特色的绵拳。

由于孙福海收过很多徒弟，所以他成为了代表上海绵拳的人物之一。他的学生包括他的儿子们——孙长根、孙林根、以及其他几个人，他们都成了上海地区流行这一风格的积极推广者。