南拳的起源与广东南拳，源远流长。据《拳经》记载，中国武术历史悠久，其技击之学发端于战国，昌明于唐宋，盛极于明清时期。当时，我国武术活动已在民间广泛传承，逐渐形成了各种流派，如“使拳之家十一”，“使枪之家十七”。其中，“赵家拳”、“南拳”、“勾挂拳”、“披挂拳”等已被载入史册。

作为中国武术中的一个流派，南拳常与北派相对称。一般而言，上江以北多打北派——长拳；上江以南多打南派——南拳。广东、广西、福建、湖南省份繁衍出各具风格或特色的本地式样，如湖南省的巫、洪、薛、岳四大家；湖北的洪鱼孙孔字五大家；以及其他省份如浙江的洪黑金四大金刚等。

其共同特点是：刚劲有力，以象形为势，以意为神，以气催力，使人感受落地生根，有较强攻防意识。而关于广东南拳产生和发展，它不仅仅是高要人蔡九仪首传，而是自秦朝设郡县以来，一直有移民从河山来到此地。在金兵入侵宋室迁来的过程中尤显突出，如今梅县套流民腿便来自那时从河南省带来的。

通过众多传说，我们可以看出，大部分广东本土式样的来源都来自邻近省市，从而经过不断融合，最终形成具有地方色彩的独特传统武艺。此外，不同地区也孕育出了各自特色鲜明的单项技巧或组合技巧，如潮汕地区的薛江仔刘凤山连城两仪罗浮山及潮州地域内所见到的刁岳李钟朱家的不同教法。

至今，在我国广东省内，每个区域均形成了一些独树一帜且拥有自己特殊技术体系的地方性功夫，其中佛山市则包含了蔡李佛侠家白眉咏春及丰顺昆仑等许多门派和秘籍。而这些秘密教学方法对于理解深化这段历史故事至关重要，因为它们揭示了每一种形式背后的文化背景和由来，以及如何在当下社会中保持其活力与影响力。