通背拳，源远流长，其历史可追溯至明代黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中提到的“佑神通臂最为高”。此后，黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中进一步阐释六路中的“通臂”即长拳。白猿通背拳则自唐末宋初由陈抟老祖所传，历经数朝，最终在清代道光年间，由鲁云清传入北京，并形成以石鸿胜为代表的白猿通背拳。至今已有近两百年的历史，经过七、八代人的精心传承，在京城广泛流传。

石鸿胜作为一名杰出的武术大师，他的弟子包括张文成、刘子英、项仲山、马晓合和韩洞一等人，其中马晓合因其先师是牛街回族，所以白猿通背拳开始在牛街地区进行了深入的研究和实践。这导致该地区形成了一种独特风格，使得白猿通背拳成为京城乃至全国武林中的一大特色。

这门功夫以效仿猴子的灵活性和强劲力量而闻名，其动作优雅且充满变化，从探背松肩到换背，每一个动作都旨在达到身体内外协调运动，以达成气血循环的目的。内修方面，则更侧重于道家的理念，如气化圆转与意境自然等，这些都是通过不断练习才能体会到的。

身法上要求头顶项领胸前空置，让身体轻盈如同扇子般灵活；手法则需要双手相连如星辰穿梭；呼吸则要像吸水一般沉稳，然后将气聚结于丹田，将意力提升至顶部悬挂；步法要求四六步平衡，不偏不倚，而步伐又需快速且准确无误；劲功方面，则讲究出手冷静行气醒觉，全靠发挥劲力让指尖生寒。

这一套功夫非常注重基础训练，无论是活背还是操桩打袋，每一步每一式都从基本技巧开始逐渐深入。在活背时，要使全身松弛并贯穿两臂，让力量顺畅地展开；操桩时双手交替前后进取，同时保持肩膀与腰部协调；打袋则使用拔步阴阳掌来锻炼手臂力量以及磨练各种技巧。正如中国武林常说的：“练拳先练功，功到自然成”，对于白猿通背拳而言，这句口诀尤其适用。