通背拳，作为中华武术的瑰宝，其历史悠久、艺术精湛。据明代黄宗羲《南雷集·王征南先生墓志铭》记载，通背拳已在六路歌诀中体现出其高超技艺。而黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中对此进行了进一步阐释：“通臂，长拳也”，显示明代时期通背拳已经达到相当高的水平。

白猿通背拳，则是由陈抟老祖于唐末宋初所创，并经历多个朝代传承至清道光年间，被鲁云清带入北京，最终形成以石鸿胜为代表的白猿流派。这一流派至今已有数百年的历史，经过几代人的传承和发展，在京城广泛流传。

石鸿胜在京授徒后收门下弟子，其中马晓合因刘子英介绍而成为其学生。由于马晓合出身牛街回族，他将白猿通背拳带入牛街地区，从而形成了一种独特风格，使得这一地区产生了与其他地方不同的武术特色。

这门功夫以猴子的灵活性为形象，以迅捷如猴子的动作为意，其内外兼修，使得身法灵动快捷，手法变化无穷。它要求动作舒展大方，如同松开绵软自然，不仅要探索胸部和肩膀，还要通过“探背松肩”、“通梁换背”等方式，让周身气血畅达。

内部修养则依赖于道家的理念，“似圆非圆气化圆”，强调虚实变化以及意中的内心传递，这是内外兼修之基石，也是实现自然状态的一种方法。同时，它还强调头顶项领、胸前空、项后绷，以及琵琶骨活像扇子一样轻盈，同时两手如星辰穿梭相连。此外，还要求吸气沉气，将气聚结于丹田，与心神相结合，让意力悬挂于顶部；步法则需四六步，不偏不倚，同时需要擦拉步永不更改；劲功则需冷静发力，每一指都必须准确无误，对应着轻柔缈纱般缓慢或急促巧妙地运用力量。

白猿通背拳重视基础训练，每一个招式都从基本练习开始，比如活抱和操桩打袋。首先，要使身体顺畅且功夫深厚，然后再追求技术上的熟练度。在活抱过程中，全身保持松弛状态，使双臂贯穿全局，可以放长击远，更能劲力顺畅到达；操桩时，则需要右手掌左手锤交替使用，以前进后退的形式协调肩膀和腰部，并提高步法灵敏度；打袋则采用拍摔劈剁等基础动作来锻炼出强大的腕力的拔步阴阳掌，从而磨砺各种工夫。这句中国武林的话语“练拳先练功，功到自然成”，对于白猿通背拳来说，是非常恰当的描述。