通背拳，源远流长，其古老而又博大的文化内涵，如同一面镜子，映射着中华民族的传统武术智慧。记载中明代黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中提到“佑神通臂最为高”，其子黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中进一步阐释：“通臂，长拳也”，显示出明代时期通背拳已经有了相当高的发展水平。

白猿通背拳，从唐末宋初由陈抟老祖所传，可谓历史悠久。历经数朝至清代道光年间，由鲁云清将此拳法引入北京，并逐渐形成以石鸿胜为代表的白猿通背拳，这一流派至今已有近两百年的历史，在京城广泛传播。

石鸿胜师承下来的弟子包括张文成、刘子英、项仲山、马晓合和韩洞一，他们分别来自皮店、医界和京城等地。此外，马晓合之所以能成为石鸿胜的学生，是因为他通过刘子英胞兄刘子杰介绍向石鸿胜拜师学艺。由于马晓合是牛街回族人，这使得白猿通背拳开始在牛街地区流传，其后几代人的努力，使这一风格独特化。

这门武功以效仿猴子的灵活性与力量为形象，以其迅捷敏捷的手法和身法著称。在动作上，它追求舒展大方与松活自然，同时强调探背松肩以及换位技巧，以达到周身运转和气血贯通的效果。它融合了道家的内修理念，认为“似圆非圆气化圆”、“虚实变化意中传”、“内外兼修基为本”、“化境自然鬼神寒”。

具体来说，在身法方面，它强调头部与身体之间空隙，以及肩部如负重般紧绷；呼吸则要求吸气时胸膈沉稳，让气落于丹田聚结心神；步法则需要四六步多次练习，以保持平衡不偏离；劲功则要求手势冷静且准确，用足够的力度发挥力量并醒觉行气。

白猿通背拳非常注重基础训练，每个招式都从基本动作如活背及操桩打袋开始，一切皆从这些基础做起。这意味着先要培养出一种顺畅而沉稳的体态，然后再逐步提高技术层次。当进行活背训练时，要使整个身体松弛且活泼，同时两臂需贯穿全局，使劲力能够顺畅地延伸出去。在操桩阶段，则采用拍打摔剁等基本动作来锻炼手腕筋力，以及磨练各种武艺。而在打袋过程中，更是使用拔步阴阳掌这种特殊方式来锤炼出更强大的手腕力量，并磨砺各种工夫。中国武林常言：“练拳先练功，功到自然成”，对于白猿 通 backs 的学习方法来说，这句话无疑是一句恰当的话题总结。