武当派：武林八大派之首，自张三丰祖师承上启下开创以来，其精妙入微之丹功武技早已被武术界所推崇，并被广大人民所喜爱。在武当山道教中，以“真武玄武派”为核心；后又分支出若干较有影响的支派，如“龙门派”、“自然派”、“清微派”、“乾坤门”、“太乙门”、“混元派”等。而传入民间后，则分为南北两大派及若干分支。南派以松溪派为正宗，北派以太极门为核心，而通背门也是北派的重要代表。由此，以丰富玄妙的体系而形成中国武术一大名宗。

其内家拳理论体系以“老庄”学说为基础，融汇了三教理论，以阐明天人有机合一的辩证唯物主义思想，并参合黄帝内外经及中医各 phái 学说，以阴阳论道，遵循自然规律“象天法地，日月为度”，而成为内家拳功的法则。内家拳理论根据以《周易》、《黄庭经》、《阴符经》、《抱朴子内篇》、《悟真篇》等经典为主旨，而不断完善和丰富起来，逐步形成鲜明风格特点。

张三丰于湖北均县 武当山创立了这股力量，由他供奉真武大帝作为主神。然而，在明代以前，这座山早已是道教活动的地方之一。在汉魏时期，就有不少隐士在此居住；宋朝时期，有刘虬在这里隐居；唐朝时期，有姚简曾任节度使并隐居于此；五代至宋初，还有陈抟在这里修炼。

元代也有几位高僧来到这里，他们分别是叶希真、刘道明和华洞真。这座山在元末遭受兵火，但到了明代特别是成祖朱棣时代，这里得到了重建。他曾命工部侍郎郭进和隆平侯张信率领丁夫数十万人，大费银百万七年，将这座山修复并扩建。

成祖还向张三丰提出了学习道的问题，他回答：“食美嗜，不遗余力，是最乐的事。”之后，他帮助成祖治愈疾病，因此他的声望迅速提升，使得这个地方变得繁荣昌盛。此后，这个地方不断发展壮大。

张三丰本名全一，又名君宝或玄玄子，因穿着破旧且未修边服，被称作邋遢子。他先是在河南鹿邑太清宫学习，然后去了陕西宝鸡金台观学习养生延寿之术，最终定居湖北均县 武当山玉虚宫五边树结茅庵。他创建了一个独特的系统，其中包括内丹睡功、阴阳调息功以及筑基功等。

他的最大特点包括对“真武大帝”的崇拜，以及他建立的独特形式——即重视练习与实践中的柔弱意志，同时将无為、虚静与柔弱理念融入其中，从而形成了一种贵柔尚意独特风格。这也就是为什么太极拳、八卦掌和形意拳这些流行运动都来源于这一传统。