蔡李佛拳的演变

清代，广东五大名拳之一的洪、刘、蔡、李、莫被尊称为武林高手。其中，蔡福与李友山分别代表了蔡家拳和李家拳。

新会县京梅乡陈享（1815～1875）自幼习武，师承族叔陈远护后又拜访了蔡福和李友山。双水镇下村张炎（1824～1893）早年拜师于李友山，并跟随陈享学习武艺。在青草和尚的指导下，他掌握了佛门内外八卦拳等技艺及医术。

张炎在青草和尚麾下学艺八年后，被赠予“鸿胜”二字作为其名字，以寓意反清复明事业将取得最后胜利。他归来后，将所学之法传授给陈享，他们将蔡、李家拳与佛门秘籍进行整理，创造出“蔡李佛”拳，以体现其源流明确。

咸丰元年（1851年），张炎在佛山设立鸿胜馆，其礼桩诗中蕴含“反清复明”的理念。鸿胜馆从开设起，便以推翻清朝统治为宗旨。

张炎投身太平天国军中教授武技，而陈享则成为石达开幕僚。鸿胜馆中的平打长打包含有“太平天国,长安万年”的寓意，从而揭示了蔡李佛拳与太平天国之间深厚的联系。这也意味着该派在这场革命中得到了发展与完善。

至于鸿胜馆的兴衰，它最初受益于工商业繁荣，但随着洋货影响以及民初混战导致的手工业衰落，它逐渐陷入困境。当资本家控制部分武馆并利用其欺压工人时，一些普通工人为了自卫开始学习武术。而当时的鸿胜馆，不仅支持孙中山同盟会，还加入反清运动。此举使得它成为工人运动领导者的重要据点。

由于保持纯洁性并重视工人的力量，得到大量拥护是该院繁荣的一个关键因素。而另一方面，由于严格治理，这个著名机构在 武术界拥有极高的地位，有助于巩固其地位。

继承者陈盛不仅继承了前任主人的技术，也成就了一番事业。他对待衣钵传递非常谨慎，只有经过挑战并败北之后，他才收纳衣钵成为張炎的人室，并最终接替成為館主。