八极拳,源远流长,其特点可谓是古代最强武功。据传,本拳系南京国术馆教练魏鸿恩老先生所传,是八极拳人心中的秘笈。八极拳原名“巴子拳”,在巴语中,“巴子”指老虎,因此也被称为“虎拳”。据说,清代有一位大内张姓的高手,即川人张四成。此外,从其基础“金刚八势”中的“虎跳”步形来看,也酷似土家人的集体舞中领舞者的步伐。
此款精义在于,人类生来便承受着天地万物的困扰,若不通过后天的修炼来补充先天之不足,便难以获得坚强之体魄,以应对世务之困扰与御侮图存。八极拳正是为此而存在,它将健身与技击融合,使得练习者能够顺应自然,与自己的精神和肉体、内部循环系统等并进,同时锻炼筋骨,让其更加坚强与协调一致。
它的名称来源于其中包含了八大招式,每一种出手都尽力使其达到极限。在行这门打法时,一定要内守 八意(惊慌、狠毒、猛烈、神急),外表 Eight Form(龙虎熊猴燕犬鹰鹑),劲发 Eight Face(指八方)。只有这样才能掌握先机制胜,并且稳重厚实地面对敌人。这门打法要求全身内外的一致性,无论是动作还是呼吸,都必须做到形神合一,以意驭气,以气活血,以气发力。
练习这门武艺时,要明确主导权,要辨识三节(上、中、下),了解根部和叶脉,以及通透劲路,并晓得三催(呼吸、三种运动方式)。心作为元帅,是躯干动作的领导;眼则作为先锋,对观察四周至关重要;脚则如战马,为运行提供支持;手则如兵卒,是技击的核心;眼领意动,步随手准。一旦理解这些原理,就能避免因不明上下节而导致力量失衡或灵活性不足。
头部象征着叶脉,全身代表枝干,而脚象征根部。这意味着每一步都需要稳固,如同骑马一样,没有稳固的地基就无法站立,因此,在练习之前首先要确立正确姿势,即站在骑马桩上,这样才能保证身体平衡和稳定。