初学太极拳，首先是掌握招法与内劲的结合。呼吸方面，我们追求的是自然肺式呼吸，而非与动作同步，以避免憋气或产生犟劲。一旦招法练习到位，便进入了懂劲阶段，这是练气、练内势的关键时期。在此阶段，应当深入探索腹式呼吸与动作的配合。《太极拳经》指出：“能呼吸，然后能灵活”，表明通过腹式呼吸来促进内气的流转，从而使身体更加灵活协调。此外，不必要求所有动作都伴随着腹式呼吸，只是在蓄力、发力以及虚实转换时，应特别注重配合。

腹式呼吸能够激发先天之气（内气），这是太极拳所强调的练气过程。这不仅关系到精化为气、再至神境，还涉及仙道修炼中的虚则成仙层面。因此，太极拳强调采用腹式呼吸，就像胎儿在母体中的生长，它借助于小腹收缩和放松，以脐带形式从母体获得养分。这是一种先天性的腹式呼吸，当我们通过习练太极拳，将其恢复为后天型肺部充盈时，便可以借此诱发先天之内气。

“沉丹荡”意味着通过虚领顶势，使得胸部伸直并下沉肩膀，同时引导空氣向丹田汇聚，让人感受到丹田处有一大孔穴，有如胸虚腹实感受，如同轻柔稳固周身。另一方面，“鼓荡”则是在深入地进行运用内部力量，让每一次吸息都成为一种循环，即在一口深吁中将空氣送至督脉上行，为背部提供支持；而当吐息时，将空氣沿任脉下落，与丹田相接形成一个循环，从而达到整个身体轻柔灵活且稳定无比。

最后，在进行任何运动或技巧操作之前，都应该对自己的心态保持清醒，即以心行物，无需过多使用肌肉力量。这样的状态便可让我们的腰部成为主导点，加强腰椎支撑，并最终达到精化为水、水化为金般纯净坚韧的心理状态和身体能力。此间还须注意，不要把意念固定在某个特定的行动上，而应随着情境变化灵活调整自身姿势和动作，以实现最佳效果。