初学太极拳，首先是掌握招法与内劲的结合。呼吸方面，我们追求的是自然肺式呼吸，而非与动作同步，以避免憋气或产生犟劲。一旦招法练习到位，便进入了懂劲阶段，这是练气、练内劵的关键时期。在这个阶段，我们应当开始考虑腹式呼吸与动作的协调，借助于这种呼吸方式来鼓荡内气，使之在体内流转，从而使身形变得灵活。

太极拳强调腹式呼吸，因为只有通过腹式的鼓荡，才能有效地诱发并促进内气的流动。这种呼吸方法能够激发先天之气，即所谓“能呼吸然后能灵活”。太极拳不仅重视练习身体，也注重培养精、化、神，以达到虚实转换和精化为仙境的一步。

什么是“气沉丹田，气宜鼓荡”？这里，“丹田”并不是指实际存在的一个穴位，而是一种描述脐下部位充盈状态的心理概念。当我们通过虚领顶劲和肩膀降低肘关节，让空气顺势引导我们的内部力量沉积于丹田处，就会感受到一种沉稳且胸部虚弱而腹部饱满的情绪，这种感觉有助于保持整体轻松以及稳固下方基础。

至于何为“鼓荡”，这意味着当我们进行深入浅出的胸腔扩张和收缩时，我们需要让我们的内部力量随着脊椎从督脉向上推送，并随着任脉向下回归。这就是所谓的“鼓”的过程。而当我们放松时，将这些潜藏在身心中的力量释放出去，就像水波般涌现。这便是所谓的“荡”的过程。

太极拳中对呼吸与身体运动配合要求非常高。主要思想是在全程进行腹式深长细匀地进行吐纳，同时以此作为推手等各种技巧行动变化的手段。每个伸展开来的瞬间都是由一个紧闭再逐渐打开，以及每一次收缩都伴随着一系列生机勃勃无穷尽息相互连接，不断移动以不断变化姿态及方向，每一步皆应与具体情况相适应，但又不能死板机械化过度依赖某一特定模式，只要能灵活自然调整即可达到最佳效果。我认为，在合收蓄力的阶段应该采用提取力；在开放释放力的阶段则应该采取倾泻力。

最后，要想真正实现"氣宜鼓潤, 神宜內敛"（意指运用意志而非外力）必须先将心思集中到胃袋中去，让精神不外溢自我训练。如果一直怀抱打败敌人的心理，那么就会容易产生拙劣无力的行为，不但难以专注，还会导致忽略许多事项，一失百验。此外，如果心存攻击念头，肉体也必然跟上，那么就很难保持柔软安静，因此只能说口中的理论只是空谈。而如果你的心情平静，你就可以更好地控制你的生命本质——精华——从而把它转变成真实有效的话语。