八极拳是一门源自内家短打的拳学艺术，它的拳法名称取自宇宙中的八卦，分别对应乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑这八个方位。其理论基础是无极生太极，太极又分为两仪，再由两仪演变成四象，最终形成了八卦，这些概念在文中被用来体现自然界的和谐与变化，而在武学上，则以此为依据定下了“文有太极安天下，武有八极定乾坤”的格言。

在本门的拳谱中，有着丰富的手法与招式，其中包括64种变化，每一种都蕴含着预知未来趋势的智慧，以及64种攻击方式，以便于掌握扶弱敌强的策略。这种内家外家的结合，使得练习者能够达到既能静坐守一，又能激烈如雷霆般出手。在动作方面，要求保持骨骼与肌肉协调一致，同时要灵活运用闪避和转身技巧，以确保身体各部份均处于最佳状态。

特点之一就是以顶肘作为主要打击方式，并且通过折浆等技巧来展现力量。运动时，要保持横挺竖直姿态，让身体成为一个整体而非单纯的一部分移动。此外，还需要学会如何进退适宜，以及如何使用手臂进行封锁或缠绕，从而达到攻防兼备的地步。

总之，八极拳不仅注重技术层面的完善，更重要的是培养了一种全面的实战能力，让练习者能够在不同的情况下都能施展开来。这也正是它深受推崇并广泛传播的一个原因。