在明代，武当山成为了道教活动的中心地。它的历史可以追溯到汉魏时期，当时有许多隐士在那里隐居。在宋朝，刘虬辟谷于武当，而唐太宗时期，姚简曾任武当节度使。五代宋初的陈抟也曾在武当山上隐居，并且诵读《易经》。

元代，有法师叶希真、刘道明和华洞真分别担任了武当提点。然而，在元末，由于战乱，武 当山遭受了严重的破坏。在明朝特别是成祖朱棣统治期间，朱棣对“真武”神进行崇奉，并命工部侍郎郭进、隆平侯张信等人修复了 武当山上的宫殿。这一系列工程耗费巨资，但最终完成了八宫二观以及金殿和紫禁城等建筑，并将其命名为“太和太岳山”。

成祖朱棣还询问武 当开派宗师张三丰：“吾欲学道，谁最乐者？”张三丰回答说：“食美嗜，遗通利，极乐事。”后来，他又帮助成祖治疗疾病，这让成祖对他深感信服，因此 张三丰的地位得到了提升。

张三丰出生于辽东懿州，是一个衣衫褴褛的人，因此被称为“邋遢子”。他在河南鹿邑太清宫学习道术，并掌握了一些养生延命之术。在陕西宝鸡金台观，他进一步学习并掌握了一些内丹炼养技术。

作为创立 武 当派 的宗师之一，最显著的是其独特的文化特征：以供奉玄 武 大帝为主神，同时强调内家拳技以及内丹炼养。此外，它还主张结合儒、佛、道三个教义，以达至宇宙万物共同源头，即“道”。

这些思想体现在他的著作中，如《金丹直指》、《金丹秘诀》等书籍，其中详细阐述了他的内丹炼药理论，以及如何通过修身养性达到长生不老。总而言之，从传统文化角度看，对于南拳与华拳哪个更厉害的问题，其答案可能会超越简单比较，更偏向探讨这两种技艺所蕴含的心理状态与哲学思考。