我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。在谈及那段学拳历史时，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”这说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确،精神集中，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，以达到气与力合有的习练者练了很长时间不知道如何发力，而习練霍氏八极拳很重要的是掌握如何放劚。八极门中讲究，其中气与力的结合是很关键的。蹲小架不断延长时间，就是为了加强基本功训练。

站桩功是我所在武术门派的一大特点，它要求沉稳，同时要将八极拳中的十字劍、中平與缠绕經贯穿到每個動作用去。我們認為沉坧經是一種將全身力量通過下肢扎於兩腳之間，使得兩腳能夠像泰山一樣穩固。而缠绕經則是一種使上體與下肢以旋轉方式逐步“扎”入地面，並且意念一衝便會感受到意想不到強烈熱流從地面散出來，這種熱浪既火辣又充滿力量，而且感觉轻松自如。

有些習練者通常會利用小架幾個動作用為基礎進行蹲桿子練習，比如騎馬坐裆式中的抱嬰兒、分開手臂拿跌手等姿勢。在這樣的情況下，由於動作用少，可以保持較長時間的地面接觸。我曾見過羅疃老前輩張玉衡先生，他可以一個動作用而堅持二三个小时，即使青年人去推他也無法推倒，他就像泰山一般堅不可摧。但我們都知道，在習練時一定要牢記用丹田氣，這種氣息應該貫穿到每一個動作用中去。