我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈及那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上心下意，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，从而达到气与力的合一。此外，有些习练者尽管勤于训练，却不知道如何发挥力量，而霍氏八极拳中的关键就在于如何正确地释放力量。在 八极门中讲究其中气与力的结合，这对于提高实战能力至关重要。而蹲小架通过不断延长时间，可以加强基本功训练，为后续学习奠定坚实基础。

站桩功也是 八极门独特的一大特色，它要求保持身形稳固，同时将十字劍、沉坧劍和缠繞劍融入每個動作用。这包括將全身之力通過下肢扎於兩腳之間，使之穩如泰山；以及以旋轉運動逐步“扎”入地面，使意念一衝即感到熱流從地面散發出來，而身体却十分稳定。这種热感既火辣又稳重且轻松，有些習練者通常會利用一些基本動作進行蹲框子練習，比如騎馬坐裆式中的抱嬰兒、二分手、三拿跌手等姿勢。在這樣的情況下，由於動作較少，可選擇讓腿部肌肉持續活動時間略長一些。我們可以參考罗疃老前辈张玉衡先生，他就能用一个二分手马步持久至二三个小时，即使青年人去推他也推不倒，只显得安静而坚不可摧。但在任何时候，都不能忘记运用丹田之氣贯穿到每个動作用中去，這對提升實戰性能至關重要。