我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上下呼吸均匀，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，加以实践，使气与力合而发挥出最大效用。而有的习练者尽管经过长时间训练仍未能发挥其潜力，这就需要深入学习霍氏八极拳中的秘籍，并且理解如何正确地运用力量。在这过程中，不断延长训练时间，就是为了加强基本功训练，让身体更加适应各种复杂运动。

站桩功也是八极门的一大特点，它要求保持身体稳定，同时将十字劵、沉坠劵和缠绕劵贯穿到每个运动中去。这三大类型分别指的是全身力量通过下肢扎于脚底之上，让双脚稳固如同泰山；缠绕全身力量逐步“扎”入地面，使意念一冲即可感受到热流从身体释放至地面，而整个身体却保持着高度稳定性。这类热感既具有火辣辣的效果又保持着轻松自如的情形，有些习練者则利用几项简单的小架来进行更深层次的实践，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、二分掌、三拿跌等姿势。此时由于只有少数几个关键位置可以被重复使用，所以能够坚持较长时间。在罗疃老前辈张玉衡先生执行两分马步的时候，他可以坚持一个小时以上，即使有人试图推他，也无法移动他的身躯，这样的状态就是最完美无瑕。他所采用的技巧是始终牢记并运用丹田气，将其融入到每一次移动中去，从而实现最佳效果。