我将从劈挂拳的历史源渊入手，探讨它在明代武学文献中的记载。唐顺之的《武编》是最早提及劈挂拳的著名书籍之一，它不仅为我们提供了关于这门拳术的一手珍贵资料，而且也让我们对明代武术文化有了更深刻的了解。

唐顺之（1507-1560），字应德，是江苏武进人，他是一位才子型人物，既擅长古文又精通军事与武艺。他在嘉靖八年（1529）通过会试第一名成为进士，这在当时是极其罕见的事情。他的学问广博，尤其是在文、史、兵法等方面都有着深厚的造诣。

唐顺之不仅是一位文学家，更是一位实战经验丰富的将领。他曾直接指挥过抗击倭寇的战争，与当时其他著名将领如谭纶、俞大猷、戚继光等都有交往。在枪法上，他与戚继光也有过交流，并且被后者尊敬和学习。他们关于枪法的一段对话至今仍然是中国武术史上的经典佳话。

然而，尽管唐顺之以儒家的思想作为指导，但他并没有忽视实践和技巧训练。在谈到“圈枪”这一重要步战枪法中防中寓攻的手段时，他强调了这个技术需要十年的积累。这说明，即使是理论家，也认识到了技能提升所需付出的时间和努力。

总而言之，劈挂拳作为一种源远流长的传统拳种，其在明代就已经有了较为成熟和影响力的体现。这也正是为什么研究者们认为，只要能找到确凿的地质记录，就可以追溯到至少明代中晚期甚至更早期的时候。但实际上，如同许多其他传统拳种一样，我们很难找到确切证据来支持这些说法。