关于螳螂拳的起源问题，长期以来一直是武术界关注的话题。尽管各派有各自的说法，但对于其创始人王郎这一点似乎没有争议，每个人都接受这一点。从时间上来看，有人认为它起源于西汉、南北朝、宋朝或明末清初，而从地理上则有人认为它发源于陕西、四川或崂山等地。

总结了众多关于螳螂拳起源的传说，我们会发现随着时间的推移，这些传说都会被不断地讹大讹小，最终变成不可知的事实。但与此同时，这种问题在武术界中并不罕见，尤其是在一些考古发现和武术整理工作之后，更容易出现这种情况。即使有些传统观点也难以圆满解释，而且它们之间存在矛盾。

外国的一些传承者往往信任国内某些不确切的观点，并将之发表为文章，以此加剧了错误信息的传播。这究竟是什么原因造成的？或者这是社会心理的一个反映？

显而易见，20世纪80年代初期对武术进行挖掘整理虽然取得了一定的成果，但有关王郎身世的问题依然是一个悬而未决的问题。这主要因为史料不足和证据缺乏。在这期间，一些原始材料被束之高阁，而相关研究工作也告一段落。二十多年来，由于学术界对这个问题久无定论，为各种流言提供了空间，让人们根据自己的需要随意演绎。有的为了提高自身的地位，将螳螂拳追溯至更早时期；有的为了经济利益，将某个地方标榜为螳螂拳发源地；甚至有人利用机会排挤他人，以显示自己名门正宗。

究竟是何时、何地开始有了螳螂拳，以及王郎是否真实存在？在经过艰苦斗争后，我们再次聚焦于“十八家拳歌”这个关键环节。“十八家拳歌”中提到：“太祖长拳首开，韩通背手通母，郑恩缠封尤妙，温元短打更奇。”这里提到的这些名词，如“太祖”，“韩通”，“郑恩”，都是历史上的著名人物，他们所代表的手法也是当时流行的一些技巧。

那么，“十八家拳歌”又是出自哪里，是谁所作呢？我们在搜集到的几本传统中的每一本都将其列入卷首。这让我们惊喜的是，“十八家拳歌”完全来源于《衣钵真传》。程大力先生在他的博士论文《少林武术通考》中专门分析过这方面的情况。他指出，《衣钵真传》的作者升霄道人是一位伪造文物的人物，他伪造福居禅师与升霄道人的故事，使得福居禅师成为一个虚构的人物，用以增强《衣钵真传》的神圣性。此外，还有一种观点认为《江南经略》、《纪效新书》和《阵纪》中的记载影响到了《衣钵真傳》的编写过程，其中包括一些历史人物如林冲和燕青，但这种说法并非绝对可靠。

然而，对于程大力的这种观点，即清初王郎创立了螳螂拳，我们必须持保留态度，因为这样的断言缺乏充分证据。如果升霄道人的确如此做，那么他为什么要这样做？这是一个值得深入探讨的问题，它涉及到文化认同、身份认同以及知识产权等多重层面，不仅关系到历史事实，也关系到文化价值判断。而且，这其中可能还隐藏着更多复杂的情感纠葛和政治背景，从而形成了一场具有广泛社会意义的大讨论。