形意拳，中国内家拳之精华，自古以来便以其独特的风格和深厚的文化底蕴赢得了世人赞誉。它是中国四大名拳之一，与太极拳、八卦掌并称为“三大内家拳”。形意拳的基本功法包括五行拳和十二形拳，它们构成了这门武术独特而强大的基础。

首先，形意拳以其简洁朴实的风格著称。动作往往直来直往，一屈一伸，节奏鲜明，以自然之美见长。此外，其动作严密紧凑，每一个出手都如同钢锉一般利落，每个落手则如钩竿般稳重。这一点体现在其身法与步法上，使得整个人在执行动作时就像拧绳一样，没有半点松懈。

同时，形意拳也要求练习者保持沉着稳健。在进行任何动作时，都要宽胸实腹，让气沉丹田，同时既刚又不僵，又柔又不软，这样才能使劲力舒展且充满力量。而在速度方面，该门武术追求的是一种快速而完整的效果，即心与意合、意与气合、气与力合等等，这些都是练习者必须掌握的一系列原则。

除了这些技术上的要求以外，形意拳还被视为一种养生之道，它把五行母（木火土金水）有机地融入到练习中。通过不同的打击方式，可以有效疏通肝经、撤心火、运化脾气以及收敛肺经和练肾经，从而达到养生保健的目的。因此，无论是在技艺上还是在养生方面，形意拳都是非常值得学习和研究的一种武术。

历史上，由于清初传播至山西河南河北地区，以及近百年来名将辈出的原因，现在世界各地都有人对此门武术感兴趣。在1914年，有名家的努力下，它甚至被介绍到了日本，并随后也传播到了东南亚、日本及美国等地，有专门团体和刊物致力于推广这一体育项目。