形意拳，作为中国内家拳中的三大流派之一，与太极拳和八卦掌并称，是武林中享有盛名的四大名拳。其基本功法以五行拳和十二形为核心，五行包括劈、崩、钻、炮、横；十二形则包含龙、虎、猴、马、鸡等动作。桩法方面，以三体式为基础，这种训练方法强调手臂的灵活性和力量。

形意拳以其独特的风格著称，即硬打硬进，不走弯路。在众多内家拳中，它展现出一种特殊的魅力，具有简洁朴实、大气磅礴之美，其动作节奏鲜明，如同自然界中的律动。此外，该术还要求动作严密紧凑，每一招每一式都精心雕琢，无懈可击。

此外，形意拳在技术上也非常注重沉着稳健，使得练习者能够在运动中保持良好的姿态与呼吸，这对于提高自身的健康状况至关重要。而在速度方面，该术要求快速完整，每一个动作都要到位，没有半点余地，因此被誉为“起如风，落如箭，还嫌慢”。

养生角度来看，形意拳通过将人体五脏六腑与自然元素相结合，可以有效促进身体各部位的功能协调，并达到修身养性的目的。例如木属性的手法可以帮助疏通肝气，而火属性的手法则能撤心火；土属性的手法则适合应对脾气问题；金属性的手法则利于练习肺经；水属性的手法则能滋养肾经。这使得长期练习这种技巧的人能够拥有更加完善的人体机能，从而获得长寿。

清初时期，由于山西河南河北地区传播较广，现在已经有近百年历史了，有许多著名高手产生。此后，一些代表人物将这门技艺带到了国外，比如1914年郝恩光师傅东渡日本教授留学生，使得这个武术形式遍布世界各地，并且成为国际上的知名项目。此外，在东南亚、日本以及美国也有不少人学习和研究这门艺术，从而形成了一套完整的心理文化体系。