在明末的一段时光里，四位儒士同心协力踏上了京城的道路，以期通过科举考试。但当他们面对朝廷的昏庸无道，他们并未气馁，而是选择了漫游名山古刹，学习武术和哲学。他们得到了唐代梨山老母所传的内家拳，其中包含了七种拳法——鸡、狗、鱼、儒等四种，其特点在于融合上、中、下三盘的力量，象征着天地人和五行（金鸡报晓代表天，狗顺地势代表地，儒士则代表上人，而鱼游阴阳则寓意着和谐）。这些哲学思想，如老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，被巧妙融入到武学之中，最终形成了一门独具特色的武艺——儒家拳。

儒家拳以“无极生太极”的理念为基础，无极指的是静态状态，而太极则是动态状态。太极又可转化为两仪，即心与眼；两仪再演变成为四相，这些相对应于人的四肢；最后，再由四相发展成八卦，这体现了人的身体活动中的变化。这一哲学思想构成了其打法的核心，即以气催力的原则，将力量源自根部发挥，使步伐紧随身躯，一体而动。其中，“鸡步之法”是一种特殊的走姿，由双腿弯曲、二膝内裹夹股提肛，以直线前进，不论身形如何翻转，都能保持平衡不失稳。这一技巧结合阴阳鱼身移动，不缠绕即击，缠绕即击，使得每一次出手都充满变幻莫测，同时亦能借力落地，与犬腿一起向天发起攻击，最终达到一种自然而然的人与自然合一境界。