在明末的一段时光里，四位儒士同心协力踏上了京城的道路，以期通过科举考试。但当他们面对朝廷的昏庸无道，他们选择了另一种方式来实现自己的理想——在名山古寺中习文演武。他们深入研究并掌握了一套源自唐代梨山老母8个女徒弟所传的内家拳，这套拳法包括了七种不同的风格：鸡、狗、鱼、儒、猴、鹤和鸡，其中的鸡、狗、鱼和儒四种拳法被集结为一体，象征着天地人和谐共存。

这套拳法融合了老子的哲学思想，如“无为而治观”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，使其成为了一门独特的武学体系——儒家拳。这门技艺以“无极生太极”的原则开始，无极代表的是静态，而太极则是动态；太极又分为两仪，即心之眼，再次分化为四相，指的是身体各部分；四相转化成八卦，代表着身体每一个部位都能进行各种变化。这种变化意识形成了一种如阵列般严谨打法，用气去驱策力量，从根源上发力，同时保持脚步稳定，上下一致。在这个过程中，他们使用一种特殊叫做鸡步的行走方式，这是一种双腿弯曲膝盖内折夹股提肛，并且能够沿直线前进，可以灵活移动八方，不仅可以翻滚变换形态，也能自由地展现出阴阳鱼身不缠不击的情景，同时又具备缠中带击与击中带缠的手法。最后，在借势落地后，一跃向天发起犬腿，使得整个身躯达到与自然合一的一致状态，这一切都是自然而然发生的事情。